Texas Conference Statement Regarding Churches Reopening

July 27, 2020

The Texas Conference administration understands and sympathizes with our employees, members and communities during this current crisis of COVID-19.

On June 29, 2020, we announced the strong recommendation to suspend all in-person worship services for our Texas Conference churches for at least the month of July to do our part to diminish community spread of COVID-19. As we monitor the latest information provided by medical experts, the numbers of positive cases in Texas, unfortunately for the most part, are not on a downward trajectory; and in fact, in some areas, are increasing with alarming rates. Thankfully, some selected areas of the state are showing signs of leveling, but we must remain vigilant.

As August approaches and discussions take place about children returning to school, many are worried about increase transmission and more reported positive cases. As of this recording, our education team is working on a plan to safely return to in-person school on August 18. The health and safety of our staff and students are of utmost importance as they create this plan.

With this in mind, the Texas conference administration understands the need to cautiously reopen its churches and encourages several factors to consider and apply:

• Churches that desire to reopen, must have local church board approval  

• Follow local county governments guidelines for in-person gatherings

• Follow CDC and Texas Health officials’ guidelines for places of worship, especially as it pertains to cleanliness and sanitation 

• Keep attendance less than 50% capacity for building occupancy for in-person worship

• Continue online worship options for those not comfortable attending

• Refer to the Texas Conference Return to Church Guidelines for phases and updates 

(texasadventist.org/returningtochurch).

We cannot stress enough the importance of protecting our employees, members and community.

We are admonished in scripture, “Blessed are those who have regard for the weak; the LORD delivers them in times of trouble.” Psalm 41:1 (NIV). 

As a community of faith, we are called to do “no harm” and to “be our brothers and sisters’ keeper.” 

Although we can’t stop this current crisis, we can do our part to care for our fellow human beings by limiting our gatherings while still sharing the love of Jesus online.  

*Please check with your local school for the exact start date.

Declaración de la Conferencia de Texas sobre la reapertura de iglesias

La administración de la Conferencia de Texas entiende y simpatiza con nuestros empleados, miembros y comunidades durante esta crisis de COVID-19.  El 29 de junio de 2020, recomendamos fuertemente suspender todos los servicios de adoración presenciales de nuestras iglesias durante al menos el mes de julio, para hacer nuestra parte en la disminución de la propagación del COVID-19.  Al monitorear la información más actualizada proporcionada por expertos médicos, la cantidad de casos positivos en Texas desafortunadamente no están descendiendo, y aún en aumento alarmante en algunas áreas.  Afortunadamente, algunas cuantas regiones del estado están mostrando signos de nivelación, pero debemos permanecer atentos.

A medida que se acerca agosto y se intensifican las discusiones sobre el regreso a clases, muchos expresan preocupación por el aumento de transmisiones y casos positivos reportados.  Por tal motivo, nuestro equipo educativo está trabajando en un plan para regresar de manera presencial y segura a la escuela el 18 de agosto. La salud y la seguridad de nuestro personal y estudiantes son de suma importancia a medida que crean este plan.

Con esto en mente, la administración de la conferencia de Texas entiende la necesidad de reabrir con cautela las iglesias y presenta varios factores a considerar y aplicar:

• Las iglesias que deseen reabrir, deben contar con la aprobación de la junta de la iglesia local.
• Deberán seguir las pautas de los gobiernos locales para las reuniones presenciales.
• Deberán seguir las pautas para los lugares de culto de la CDC y de los funcionarios de salud de Texas, especialmente en lo que respecta a la limpieza y el saneamiento.
• Deberán limitar la asistencia a menos del 50% de capacidad de la iglesia.
• Deberán continuar con las opciones de adoración en línea para aquellos que no se sientan cómodos asistiendo.
• Deberán consultar las pautas de regreso a la iglesia de la Conferencia de Texas para conocer las fases y últimas actualizaciones

(texasadventist.org/returningtochurch).

No hayamos como más enfatizar la importancia de proteger a nuestros empleados, miembros y comunidad.

Las Escrituras nos amonestan, “Bienaventurados los que tienen en cuenta a los débiles; Jehová los libra en tiempos de angustia “. Salmo 41: 1 (NVI).

Como comunidad de fe, estamos llamados a “no hacer daño” y a “ser los guardianes de nuestros hermanos y hermanas”.

Aunque no podemos detener esta crisis, podemos hacer nuestra parte para cuidar a nuestros semejantes al limitar nuestras reuniones y al mismo tiempo compartir el amor de Jesús en línea.